Hơn 85m sâu bên dưới Cappadocia, một địa danh nổi tếng ở miền trung Thổ Nhĩ Kỳ, là một thành phố ngầm khổng lồ có tuổi đời hàng ngàn năm có tên là Elengubu. Thành phố dưới lòng đất này có thể đã là nơi ở của khoảng 20.000 cư dân.

Thành phố cổ Elengubu, ngày nay được gọi là Derinkuyu, được đào sâu dưới bề mặt Trái đất, bao gồm 18 tầng hầm. Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy bếp, phòng ngủ, phòng tắm, phòng chứa thực phẩm, chuồng gia súc, máy ép dầu, rượu, khu vực cất giữ vũ khí…, thậm chí là cả nhà thờ, trường học và lăng mộ.

Hơn 50 giếng thông gió được thiết kế để đưa không khí từ trên cao xuống, trong khi hàng ngàn ống dẫn nhỏ hơn phân bố khắp nơi để thoát không khí ra ngoài. Là thành phố dưới lòng đất được khai quật lớn nhất thế giới, nó gần như được sử dụng liên tục trong hàng nghìn năm, đổi chủ từ người Phrygian sang người Ba Tư cho đến những người theo đạo Cơ đốc thời kỳ Byzantine. Cuối cùng nó đã bị bỏ rơi vào những năm 1920 bởi người Hy Lạp Cappadocia khi họ phải đối mặt với thất bại trong cuộc chiến tranh Hy Lạp - Thổ Nhĩ Kỳ và đột ngột chạy trốn hàng loạt đến Hy Lạp. Những căn phòng giống như hang động của nó không chỉ trải dài hàng trăm dặm mà người ta còn cho rằng hơn 200 thành phố ngầm nhỏ, riêng biệt cũng được phát hiện trong khu vực có thể được kết nối với những đường hầm này, tạo ra một mạng lưới ngầm khổng lồ.

Phần lớn thành phố có thể được xây dựng bởi Phrygians, những kiến trúc sư thời đồ sắt có tay nghề cao, những người có đủ phương tiện để xây dựng các công trình ngầm phức tạp. Ban đầu, Derinkuyu có thể được sử dụng để lưu trữ hàng hóa, nhưng mục đích chính của nó là nơi trú ẩn tạm thời khỏi những kẻ xâm lược nước ngoài

Mỗi cấp độ của thành phố đều được thiết kế cẩn thận cho những mục đích sử dụng cụ thể. Chăn nuôi được giữ trong chuồng gần bề mặt nhất để giảm mùi và khí độc do gia súc tạo ra, cũng như cung cấp một lớp cách nhiệt ấm áp cho những tháng lạnh giá. Các lớp bên trong thành phố bao gồm nhà ở, hầm, trường học và không gian hội họp. Có thể nhận dạng bằng trần hình vòm thùng độc đáo, một trường truyền giáo Byzantine truyền thống, hoàn chỉnh với các phòng học liền kề, nằm trên tầng hai. Bằng chứng về việc sản xuất rượu vang được dựa trên sự hiện diện của hầm rượu, thùng để ép và amphoras (lọ cao, hai tay cầm có cổ hẹp).

Nhưng ấn tượng nhất là một hệ thống thông gió phức tạp và giếng nước được bảo vệ để có thể cung cấp cho toàn bộ thành phố không khí trong lành và nước sạch. Trên thực tế, người ta cho rằng việc xây dựng Derinkuyu ban đầu tập trung vào hai yếu tố thiết yếu này. Hơn 50 trục thông gió, cho phép luồng không khí tự nhiên giữa nhiều ngôi nhà và hành lang của thành phố, đã được phân bổ khắp thành phố để tránh một cuộc tấn công có thể gây tử vong vào nguồn cung cấp không khí của họ.